HET VERZORGEN VAN DE VACHT BIJ KATTEN – WAAR OP LETTEN?
Katten zijn van nature erg schoon. Het grondig schoonmaken van de vacht hoort bij de dagelijkse routine van een kat. Kleine katjes moeten nog leren om zichzelf schoon te maken. Ze worden schoongelikt door hun moeder, en het verzorgen van hun vacht hoort bij de sociale omgang van elke kat. Katten poetsen ook wel eens een andere kat - of een mens. Het is een uitdrukking van een sociale band.
Nog als het klein is moet een katje aan het borstelen van de huid wennen, vooral als het een langharig katje betreft (Maine Coon, Noorse Boskat enz.). Langharige katten hebben ook als volwassene nog vaak behoefte aan hulp met de verzorging, omdat hun lange vacht gemakkelijk klit. Ook spelen borstelen, strelen en kopjes geven een belangrijke rol voor de relatie tussen kat en mens. Bij voorkeur gebruikt men voor dit doel een speciale borstel voor katten. De meeste katten houden ervan gekamd te worden en laten dat heel duidelijk merken!
Zelfs als schoonmaken voor een kat een hele normale zaak is, kan het zijn dat een kat niet meer alle delen van het lichaam kan bereiken, omdat hij met het ouder worden problemen krijgen met mobiliteit. Verschillende wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat ongeveer de helft van alle katten van 12 jaar en ouder lijden aan orthopedische pijn, meestal als gevolg van osteoartritis en/of verstijving van de wervelkolom.
Als katten zich minder vaak schoonmaken dan is dat een indicatie dat er iets mis is. Hetzelfde geldt voor overmatig verzorgen, dus heel vaak schoonmaken. In beide gevallen dient een dierenarts te worden geraadpleegd, zodat de kat kan worden geholpen.
Voorwaarde voor een mooie, glanzende vacht is naast de verzorging van de vacht ook gezondheid en tevredenheid van de kat, naast goede voeding. De haarwortels hebben voor een gezonde groei verschillende voedingsstoffen nodig zoals Omega vetzuren, vitaminen, aminozuren en de sporenelementen zink en koper. Hetzelfde geldt voor de huid.
En om te zorgen dat de tijdens de verzorging ingeslikte haren in het spijsverteringsstelsel geen problemen veroorzaken adviseren wij om de kat naast kattengras ook regelmatig ook een goede kwaliteit pasta met mout en/of iepenschors voor te zetten. Dit geldt vooral voor langharige katten.
Klitten van de vacht moet beslist worden vermeden. De huid onder de klitten kan gevoelig zijn voor schilferen, en een kat met klitten voelt zich zichtbaar ongemakkelijk.
In het algemeen kan men zeggen dat ook zijn bij katten huid en vacht een spiegel zijn van de gezondheid. Vooral langharige katten, maar ook kortharige katten hebben veel baat bij regelmatige verzorging door borstelen. De verzorging versterkt ook de band tussen mens en kat. Kleine klitten kan men beter met een speciaal voor katten vervaardigde, stille scheermachine (bijv. van Aesculap®, model Isis) verwijderen. Bovendien dienen vacht en gezondheid te worden ondersteund door de juiste voedzame hapjes en lekkernijen.
Artikel van dr. Birgit Leopold-Temmler, dierenarts voor kleine dieren